Fragile Things includes How to Talk to Girls at Parties

Geschreven bij Fragile Things

Fragile Things is een collectie van korte verhalen en gedichten geschreven door Neil Gaiman. Bekend van boeken als Coraline en Amarican Gods. De verhalen in deze bundel zijn geschreven voor een grote variatie aan redenen, en gepubliceerd in een eventueel nog grotere variatie aan media. Fragile Things begint dan ook met een intro geschreven door Gaiman, waarin hij voor elk verhaal, en elk gedicht uitlegt wanneer en waarom hij het geschreven heeft. Dit geeft de lezer wat diepgang, en inzicht, in een bundel verhalen die anders als schizofreen beschreven zou kunnen worden.

De hand van Gaiman is in elk verhaal in deze bundel duidelijk zichtbaar. Van het eerste verhaal (een samensmelting tussen Sherlock Holmes en H.P. Lovecraft's Chutulu mythos) tot het laatste verhaal is Gaiman's liefde voor mythes, fantasy, en gothische thema's duidelijk merkbaar.

Dit boek is een aanrader voor idereen. Van mensen die erover denkt een van Gaiman's grotere boeken op te pikken, maar bang is er niet de tijd voor te hebben, tot Gaiman fans op zoek naar een boek om op te kunnen pikken voor een half uurtje, en weer weg te kunnen leggen. Hoewel niet ieder verhaal en elk gedicht voor iedereen even geschikt is, durf ik te garanderen dat iedereen die houd van fanasy, mythes, of gewoon geweldig schrijfwerk, minstens drie verhalen vind in deze bundel die hij of zij de moeite van het lezen waard vind.

Geschreven bij Fragile Things

Fragile Things is een bundel korte verhalen, een paar gedichten en wat dingen daar tussenin. De meeste stukken zijn eerder in bloemlezingen verschenen. Er is een grote variatie aan sfeer en stijl, maar de meeste verhalen hebben een duister, bovennatuurlijk randje. Veel verhalen verwijzen naar andere verhalen of bijvoorbeeld liedjes. Zo is het vermakelijke ‘The Case of the Four and Twenty Blackbirds’ gebaseerd op het liedje ‘four and twenty blackbirds’ en op ‘Humpty Dumpty. ‘A study in Emerald’ is een zeer geslaagde fusie van een Sherlock-Holmesverhaal en thema’s uit Lovecrafts werk. Dit soort verhalen zijn denk ik vooral leuk voor de meer belezen lezer. Ik werd geraakt door het gedicht ‘Locks’. Zonder het expliciet te benoemen, beschrijft Gaiman heel precies de gevoelens van een ouder voor een kind via het voorlezen van het verhaal over Goudhaartje en de drie beren. Mijn favorieten zijn ‘Sunbird’ en ‘the Monarch of the glen’. In beide verhalen vermoed je dat er iets vreemds aan de hand is, maar pas aan het eind snap je het echt helemaal en zijn er toch weer nieuwe raadsels. Natuurlijk bevat elke verhalenbundel enkele verhalen die je op het moment niet zo aanspreken, maar dat is een minderheid. Veel andere verhalen zul je met plezier nog eens lezen. Mocht je twijfelen over deze bundel, dan kun je vast enkele verhalen lezen op Neil Gaimans persoonlijke website.